viernes, 17 de abril de 2020

LAS MUJERES DE WINCHESTER


Las mujeres de Winchester 
Autor: Tracy Chevalier
Editorial: Duomo
Número de páginas: 400



Sinopsis:
UNA HISTORIA SOBRE LA AMISTAD, EL AMOR Y LA OSADÍA DE UNA MUJER QUE TEJE SU DESTINO  
La joven Violet Speedwell parece inexorablemente destinada a una existencia como mujer soltera. La Gran Guerra le ha arrebatado a su prometido, como a otras mujeres que, con los soldados, han visto partir su posibilidad de contraer matrimonio. Solo tiene una salida: ahorrar lo suficiente para dejar la casa familiar y establecerse por su cuenta. Pronto llega a Winchester, una ciudad del sur de Inglaterra donde encuentra trabajo como mecanógrafa y el amparo de un grupo de mujeres: la comunidad de bordadoras de la catedral. Junto a ellas aprende que aunque la vida es efímera, los tejidos que crea con sus propias manos perduran y que, a veces, una sola hebra es suficiente para cambiar la trama de una vida. Tracy Chevalier regresa con la historia apasionante y atemporal de una mujer en busca de libertad en la Inglaterra de los años treinta.

 Opinión: 

Antes de "Las mujeres de Winchester" no había leído a Tracy Chevalier, ni siquiera su famosa novela "La joven de la perla", me gustó la película por lo que imaginaba que su nuevo trabajo podría gustarme. Aunque es una novela de ficción, alguno de los personajes de la novela existieron, así como las bordadoras de los reclinatorios de la catedral de Winchester.

Violet Speedwell se ha trasladado a Winchester huyendo de su malhumorada y asfixiante madre; la guerra truncó sus aspiraciones de casarse y formar una familia, perdió a su prometido y también a su hermano mayor. La muerte de su padre años después, la lleva a tomar la decisión de solicitar el traslado en su trabajo, son solo veinte kilómetros, pero dejar la casa de su madre le proporciona una pequeña libertad. 

Lleva unos meses en Winchester cuando en una de sus visitas a la catedral le descubre a un grupo de mujeres presentando los reclinatorios fruto de su trabajo. Son "las bordadoras de la catedral" que se reúnen semanalmente para confeccionar cojines y reclinatorios para el coro y el presbiterio. La idea de participar en ese grupo y dejar algo hermoso que perdure en el tiempo la lleva a unirse a las bordadoras dirigidas por Louisa Pesel. Incorporarse a ese grupo la ayuda a mitigar la soledad en la que transcurre su vida y olvidarse durante unas horas de la tristeza que lleva consigo desde hace años.

En veinticinco capítulos y en tercera persona pero desde el punto de vista de Violet Speedwell, Tracy Chevalier retrata la historia de estas mujeres sobrantes que perdieron a sus maridos, novios o familiares en la guerra y que por el reducido número de hombres que sobrevivieron a la guerra saben que no tendrán la posibilidad de casarse y formar una familia. A través de Violet, con su participación el grupo de bordadoras, su nueva amistad con las mujeres de ese grupo, con los pequeños pasos que da en su vida diaria, como mejorar sus condiciones de trabajo o irse sola de vacaciones, seremos testigos  de la progresiva evolución de la protagonista, disfrutando de una mayor libertad, se atreverá a tomar las decisiones de su vida y no hacer lo que los demás esperan de ella por ser una mujer soltera.  

Me costó entrar en la novela, no sé si por las circunstancias tan extraordinarias que estamos viviendo (me cuesta centrarme en la lectura) o si por el ritmo de la misma, ya que no veía hacia dónde nos llevaba la autora, pero una vez que avancé, me gustó tanto la historia como la forma de contarla: las pequeñas victorias que conseguía la protagonista, ganando seguridad en sí misma, tratando de vivir su vida, no la que esperaba tener antes de la guerra pero sí buscando su propia felicidad y no lo que los demás esperan de ella. 

La novela no solo me ha permitido conocer la catedral de Winchester (y bendito google que nos ayuda a poner en imágenes lo que estamos leyendo), las capillas y los cojines y reclinatorios bordados hace tanto tiempo, sino que también he aprendido un poco de campanología.

La historia de Violet en "Las mujeres de Winchester" nos permite conocer lo que vivieron las miles de mujeres sobrantes después de la guerra, miradas con pena por ser "solteronas", y cómo consiguió vivir su vida, descubriendo que la amistad, el amor e incluso la familia no está necesariamente ligado al matrimonio.